Historia del arte hecho por mujeres: línea del tiempo de artistas mujeres desde la prehistoria hasta hoy
El arte hecho por mujeres existe desde que existe el arte. Las huellas de manos en cuevas paleolíticas, las miniaturistas medievales, las pintoras de cámara del Renacimiento, las muralistas mexicanas del siglo XX: la historia del arte está llena de mujeres artistas que crearon en los márgenes de los relatos oficiales.
Esta línea del tiempo recorre más de 40,000 años de historia del arte recuperando los nombres, las obras y las regiones que el canon dejó fuera. De Cueva de las Manos a las muralistas vivas de la Ciudad de México, cada periodo incluye hasta cinco mujeres artistas, su aportación y una obra representativa.
Hecha por Museas, el mapa cultural feminista que convierte esta historia en algo que puedes recorrer caminando por tu ciudad.
Por qué importa esta línea del tiempo
Durante siglos, la historia del arte se enseñó como una sucesión de hombres geniales. Las mujeres aparecían —cuando aparecían— como musas, modelos o esposas. Reescribir esta línea del tiempo no es un gesto simbólico: es restituir autoría, contexto y deuda.
Cada nombre aquí documentado firmó una obra, fundó un taller, dirigió un scriptorium o sostuvo una práctica artística durante décadas. Sus piezas existen en museos, archivos y catálogos. Lo que faltaba era ponerlas juntas, en orden, con sus fechas y sus regiones, para que cualquiera pueda verlas como lo que son: una tradición continua de más de 40,000 años.
~40,000 a.C. – 3,000 a.C.
Prehistoria: las primeras mujeres artistas anónimas
Las primeras huellas del arte hecho por mujeres no llevan firma, pero sí huella digital.
Sobre la autoría anónima
No se conservan nombres del Paleolítico ni del Neolítico temprano. Sin embargo, el análisis de las huellas de manos en pinturas rupestres como las de Cueva de las Manos (Argentina) y El Castillo (España), realizado por el arqueólogo Dean Snow (Penn State, 2013), sugiere que aproximadamente el 75% de las manos pertenecieron a mujeres. La autoría femenina del arte rupestre no es una hipótesis romántica: es una posibilidad respaldada por evidencia métrica.
De las huellas anónimas en cuevas pasamos al mundo grecorromano, donde por primera vez la escritura conserva nombres de mujeres pintoras. Plinio el Viejo dejó constancia de varias de ellas, aunque sus obras se hayan perdido.
s. V a.C. – s. V d.C.
Antigüedad clásica: mujeres pintoras en Grecia y Roma
Plinio el Viejo, en su Historia Natural (s. I d.C.), dejó constancia de varias mujeres pintoras de la Antigüedad cuyas obras se han perdido pero cuyos nombres sobrevivieron.
Hija del pintor Micón el Joven, citada por Plinio como autora de una tabla de la diosa Diana en Éfeso.
Obra: Diana de Éfeso
Fuente: Unknown mediaeval artist · Public domain · Wikimedia Commons
Pintora citada por Ptolomeo y por fuentes bizantinas como autora de un cuadro de la batalla de Issos.
Obra: Batalla de Issos
Fuente: Unknown authorUnknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Irene
(s. III a.C.)Grecia
Pintora mencionada por Plinio como autora de un retrato de la joven Alcístena.
Obra: Retrato de Alcístena
Iaia de Cízico
(c. 100 a.C.)Cízico (actual Turquía) y Roma
Trabajó en Roma como retratista en marfil. Plinio la describe como más rápida y mejor pagada que sus colegas hombres.
Obra: Autorretrato realizado con espejo
Calipso
(s. I a.C.)Mundo grecorromano
Citada por Plinio entre las mujeres pintoras notables de la Antigüedad.
Obra: Retratos de Theodoros y del prestidigitador Alcisthenes (mencionados por Plinio)
Tras la caída del Imperio Romano, los monasterios europeos se convirtieron en uno de los pocos espacios donde las mujeres podían producir arte de forma sostenida. Las monjas iluminadoras firmaron códices, salterios y enciclopedias visuales durante mil años.
s. V – s. XV
Edad Media: monjas iluminadoras y compositoras visuales
Durante la Edad Media, gran parte del arte hecho por mujeres se produjo en los scriptoria de los monasterios. Algunas firmaron sus obras.
Primera miniaturista conocida de Occidente. Firmó como "Ende pintrix et Dei aiutrix" ("Ende pintora y ayudante de Dios") las miniaturas del Beato de Gerona.
Obra: Beato de Gerona (975)
Fuente: Ende · Public domain · Wikimedia Commons
Abadesa, compositora, naturalista y visionaria. Supervisó la creación de las miniaturas que ilustran sus visiones en el Scivias.
Obra: Miniaturas del Scivias
Fuente: Unknown authorUnknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Abadesa de Hohenburg. Compiló y supervisó las ilustraciones del Hortus deliciarum, una enciclopedia visual para sus monjas.
Obra: Hortus deliciarum
Fuente: After Herrad of Landsberg · Public domain · Wikimedia Commons
Monja que se autorretrató en la inicial historiada de un homiliario, con la inscripción "Guda peccatrix mulier scripsit et pinxit hunc librum".
Obra: Inicial historiada del Homiliario de Frankfurt
Fuente: Creator:Guda · Public domain · Wikimedia Commons
Iluminadora del Salterio de Claricia. Se representó balanceándose en la cola de una letra D, un autorretrato secular insólito para la época.
Obra: Salterio de Claricia
Fuente: Anonymous (Germany)Unknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Con el Renacimiento aparecen las primeras pintoras profesionales con taller propio, encargos oficiales y fama internacional. Sofonisba Anguissola y Lavinia Fontana abrieron un camino que muchas otras seguirían.
s. XV – s. XVI
Renacimiento: mujeres artistas del siglo XV y XVI
El Renacimiento abrió las puertas (a regañadientes) a las primeras mujeres pintoras profesionales en Europa, casi todas hijas de artistas que las formaron en sus talleres.
Primera pintora del Renacimiento en alcanzar fama internacional. Retratista de la corte de Felipe II.
Obra: La partida de ajedrez (1555)
Fuente: Sofonisba Anguissola · Public domain · Wikimedia Commons
Primera mujer en pintar retablos públicos y desnudos femeninos en Italia. Mantuvo a su familia con su pintura.
Obra: Minerva vistiéndose (1613)
Fuente: Lavinia Fontana · Public domain · Wikimedia Commons
Autora del primer autorretrato conocido de un artista (hombre o mujer) ante un caballete.
Obra: Autorretrato (1548)
Fuente: Catarina van Hemessen · Public domain · Wikimedia Commons
Miniaturista de la corte de Enrique VIII, Eduardo VI, María I e Isabel I. Mejor pagada que Hans Holbein.
Obra: Miniatura de Isabel I niña
Fuente: Nicholas Hilliard · Public domain · Wikimedia Commons
Única mujer escultora incluida por Vasari en sus Vidas. Talló relieves en mármol para la Basílica de San Petronio.
Obra: José y la mujer de Putifar (relieve, c. 1525)
Fuente: Louis Ducis · Public domain · Wikimedia Commons
El Barroco trajo consigo una generación de pintoras que dominaron la escena, la luz dramática y los grandes formatos. Artemisia Gentileschi se convirtió en la primera mujer admitida en la Accademia delle Arti del Disegno de Florencia.
s. XVII
Barroco: mujeres artistas del siglo XVII
El siglo XVII trajo a las primeras pintoras admitidas en academias y a maestras del bodegón, el retrato y la pintura histórica.
Primera mujer admitida en la Accademia delle Arti del Disegno de Florencia. Sus pinturas históricas tienen una fuerza dramática que la convirtió en referente del barroco.
Obra: Judith decapitando a Holofernes (c. 1620)
Fuente: Artemisia Gentileschi · Public domain · Wikimedia Commons
Pionera del bodegón flamenco. Solía incluir su autorretrato reflejado en las copas metálicas que pintaba.
Obra: Bodegón con quesos, almendras y galletas (c. 1615)
Fuente: Clara Peeters · Public domain · Wikimedia Commons
Primera mujer admitida como maestra en el Gremio de San Lucas de Haarlem. Sus obras fueron atribuidas durante siglos a Frans Hals.
Obra: Autorretrato (c. 1633)
Fuente: Judith Leyster · Public domain · Wikimedia Commons
Fundó una academia de pintura para mujeres. Pintó más de 200 obras antes de morir a los 27 años.
Obra: Porcia hiriéndose en el muslo (1664)
Fuente: Elisabetta Sirani · Public domain · Wikimedia Commons
Primera mujer pintora profesional en Inglaterra. Sostuvo económicamente a su familia con su taller de retratos.
Obra: Autorretrato (c. 1675)
Fuente: Mary Beale · CC BY-SA 2.5 · Wikimedia Commons
En el siglo XVIII las mujeres consiguen entrar —en cuentagotas— en las academias reales europeas. Pintaron a reinas, monarcas y aristócratas, y vivieron de su oficio en cortes como las de Versalles, Madrid o San Petersburgo.
s. XVIII
Siglo XVIII: retratistas de la Ilustración
Las cortes europeas del XVIII se llenaron de pintoras al pastel y al óleo que dominaron el retrato real y aristocrático.
Renovó el retrato al pastel y abrió la moda del Rococó en París.
Obra: Retrato de Luis XV niño (1720)
Fuente: Rosalba Carriera · Public domain · Wikimedia Commons
Retratista oficial de María Antonieta. Miembro de la Academia Real de Pintura. Pintó más de 600 retratos.
Obra: María Antonieta y sus hijos (1787)
Fuente: Élisabeth Louise Vigée Le Brun · Public domain · Wikimedia Commons
Angelica Kauffman
(1741–1807)Suiza, Inglaterra, Italia
Miembro fundadora de la Royal Academy de Londres. Pionera de la pintura neoclásica.
Obra: Cornelia, madre de los Gracos (1785)
Defendió el acceso de las mujeres a la Academia Real. Retratista de las tías de Luis XVI.
Obra: Autorretrato con dos alumnas (1785)
Fuente: Adélaïde Labille-Guiard · Public domain · Wikimedia Commons
Retomó la pintura a los 40 años tras criar a sus hijos. Admitida en la Academia Real de París en 1767.
Obra: Autorretrato con monóculo (c. 1782)
Fuente: Anna Dorothea Therbusch · Public domain · Wikimedia Commons
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El siglo XIX vio nacer el impresionismo y los movimientos modernos, donde mujeres como Berthe Morisot y Mary Cassatt fueron miembros fundadoras, no excepciones. Aun así, seguían excluidas de las clases de modelo desnudo en las academias oficiales.
s. XIX
Siglo XIX: del impresionismo al realismo social
Las mujeres del XIX pelearon por entrar a las academias y se inventaron sus propios circuitos: salones, talleres, exposiciones independientes.
Primera mujer condecorada con la Legión de Honor por su obra artística. Pintora animalista célebre en Europa y EE.UU.
Obra: El mercado de caballos (1855)
Fuente: Musée Rosa Bonheur · Public domain · Wikimedia Commons
Miembro fundadora del movimiento impresionista. Participó en 7 de las 8 exposiciones del grupo.
Obra: La cuna (1872)
Fuente: Unknown authorUnknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Impresionista estadounidense. Pintó la vida íntima de las mujeres y los niños con una mirada moderna.
Obra: El baño del niño (1893)
Fuente: Durand-Ruel · Public domain · Wikimedia Commons
Escultora cuya obra fue eclipsada por la sombra de Rodin y por su internamiento forzado durante 30 años.
Obra: La edad madura (1899)
Fuente: César · Public domain · Wikimedia Commons
Primera mujer admitida en la Société Nationale des Beaux-Arts. Pintó desnudos femeninos desde una mirada propia.
Obra: La habitación azul (1923)
Fuente: Suzanne Valadon · Public domain · Wikimedia Commons
Las vanguardias del siglo XX —cubismo, abstracción, surrealismo, dadá— contaron con mujeres en su núcleo creativo desde el primer día. Hilma af Klint pintó las primeras obras abstractas conocidas en 1906, años antes que Kandinsky.
1900–1945
Vanguardias: mujeres artistas de las primeras décadas del siglo XX
Cubismo, abstracción, surrealismo, expresionismo. Las vanguardias serían impensables sin estas creadoras.
Pintó las primeras obras abstractas conocidas, años antes que Kandinsky. Pidió que su obra no se mostrara hasta 20 años después de su muerte.
Obra: Las pinturas para el templo (1906–1915)
Fuente: According to Moderna Museet the photographer is unknown · Public domain · Wikimedia Commons
Madre del modernismo estadounidense. Sus flores y paisajes del desierto redefinieron la abstracción figurativa.
Obra: Black Iris (1926)
Fuente: Alfred Stieglitz · CC0 · Wikimedia Commons
Tamara de Lempicka
(1898–1980)Polonia, París, EE.UU.
Ícono del Art Déco. Sus retratos definieron la elegancia visual de los años 20 y 30.
Obra: Autorretrato en el Bugatti verde (1929)
Cofundadora del orfismo. Llevó la abstracción al diseño textil, la moda y los objetos cotidianos.
Obra: Prismas eléctricos (1914)
Fuente: AnonymousUnknown author · Public domain · Wikimedia Commons
Grabadora y escultora del expresionismo. Su obra retrató el dolor obrero, el hambre y la guerra.
Obra: Madre con hijo muerto (1903)
Fuente: Hugo Erfurth · Public domain · Wikimedia Commons
México atravesó el siglo XX con una generación de artistas mujeres que combinaron pintura, identidad indígena, política y vida íntima. Frida Kahlo y María Izquierdo abrieron un canon mexicano que sigue creciendo hoy.
s. XX (México)
Mujeres artistas del arte mexicano del siglo XX
México fue uno de los grandes laboratorios visuales del siglo XX, y muchas de sus figuras centrales fueron mujeres.
Sus autorretratos convirtieron el dolor, el cuerpo y la identidad en un lenguaje visual reconocido en todo el mundo.
Obra: Las dos Fridas (1939)
Fuente: Guillermo Kahlo · Public domain · Wikimedia Commons
María Izquierdo
(1902–1955)Jalisco, CDMX
Primera mexicana en exponer individualmente en EE.UU. (1930). Pintó altares, circos y retratos con fuerza simbólica.
Obra: Mis sobrinas (1940)
Remedios Varo
(1908–1963)España, México
Pintora surrealista exiliada en México. Su obra une alquimia, ciencia y mística femenina.
Obra: Bordando el manto terrestre (1961)
Leonora Carrington
(1917–2011)Inglaterra, México
Surrealista británico-mexicana. Su pintura y escultura tejieron mitología celta, feminismo y magia.
Obra: El mundo mágico de los mayas (1963)
Olga Costa
(1913–1993)Guanajuato
Pintora alemán-mexicana. Cofundadora del Salón de la Plástica Mexicana. Maestra del bodegón moderno.
Obra: La vendedora de frutas (1951)
Tras la Segunda Guerra Mundial, las mujeres se convierten en protagonistas del expresionismo abstracto, el minimalismo, el arte conceptual y la performance. Louise Bourgeois, Eva Hesse y Yayoi Kusama redefinieron qué cuenta como escultura.
1945–1980
Posguerra: mujeres artistas del expresionismo abstracto y más allá
Tras la Segunda Guerra Mundial, Nueva York se volvió el centro del arte y muchas mujeres redefinieron escultura, pintura e instalación.
Escultora cuya obra exploró memoria, infancia, sexualidad y maternidad durante siete décadas.
Obra: Maman (1999)
Fuente: Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Pionera del arte de instalación e infinito. Sus puntos y calabazas son un lenguaje propio reconocido globalmente.
Obra: Infinity Mirror Rooms (desde 1965)
Fuente: Garry Knight · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
Figura central del expresionismo abstracto. Su obra fue invisibilizada por la fama de su esposo, Jackson Pollock.
Obra: The Seasons (1957)
Fuente: Gotfryd, Bernard, photographer · Public domain · Wikimedia Commons
Inventó la técnica del soak-stain. Influyó decisivamente en la abstracción del color de los años 60.
Obra: Mountains and Sea (1952)
Fuente: LynnGilbert5 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Pionera del posminimalismo. Trabajó con látex, fibra de vidrio y cuerda para crear esculturas frágiles y corpóreas.
Obra: Hang Up (1966)
Fuente: Rept0n1x · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Entre 1980 y 2000, el arte feminista se vuelve una fuerza explícita: el cuerpo, el cuidado, el género y la violencia entran al museo de la mano de artistas que ya no piden permiso. Cindy Sherman, Marina Abramović y Kara Walker convirtieron el cuerpo en archivo político.
1980–2000
Mujeres artistas del arte contemporáneo de fin de siglo
Fotografía, performance, pintura y video se cruzaron en una generación de mujeres que cuestionaron el cuerpo, la identidad y la mirada.
Fotógrafa que se autorretrata transformada en cientos de personajes. Cuestiona los estereotipos femeninos del cine y la publicidad.
Obra: Untitled Film Stills (1977–1980)
Fuente: New Zealand Government, Office of the Governor-General · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons
Pionera del performance. Llevó el cuerpo de la artista al límite como material y mensaje.
Obra: The Artist Is Present (2010)
Fuente: Raph_PH · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
Sus siluetas a tamaño real confrontan la historia de la esclavitud y la violencia racial en Estados Unidos.
Obra: A Subtlety (2014)
Fuente: studio international · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Jenny Saville
(1970–)Reino Unido
Pintora figurativa que renovó el desnudo femenino con cuerpos monumentales y carnales.
Obra: Propped (1992)
Artista palestina-libanesa cuya instalación y performance abordan exilio, vigilancia y violencia política.
Obra: Corps étranger (1994)
Fuente: Miguel Lorenzo · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
El siglo XXI llega con artistas mujeres vivas que trabajan en performance, instalación, video, arte conceptual y prácticas comunitarias. En México, una generación entera —Teresa Margolles, Mónica Mayer, Betsabeé Romero, Minerva Cuevas— hace de la violencia, la memoria y el cuerpo materia de obra.
2000–hoy
Siglo XXI: artistas mujeres mexicanas y latinoamericanas vivas
El presente del arte hecho por mujeres se escribe ahora mismo, en muros, esculturas y archivos vivos. Estas son algunas voces que están definiendo el momento desde México y América Latina.
Su obra usa materiales y restos de la violencia para visibilizar a las víctimas del feminicidio y el narco en México.
Obra: ¿De qué otra cosa podríamos hablar? (Bienal de Venecia, 2009)
Fuente: NotimexTV · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons
Pionera del arte feminista en México. Cofundadora del grupo Polvo de Gallina Negra. Su tendedero es archivo vivo de violencia de género.
Obra: El Tendedero (desde 1978)
Fuente: ProtoplasmaKid · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Trabaja con coches, llantas y objetos populares para hablar de migración, frontera y memoria mexicana.
Obra: Ayate Car (1997)
Fuente: Milton Martínez / Secretaría de Cultura CDMX · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons
Tania Candiani
(1974–)CDMX
Artista interdisciplinaria que conecta lenguaje, sonido, oficios tradicionales y tecnología.
Obra: Five Variations of Phonic Circumstances and a Pause (2012)
Artista conceptual mexicana. Sus intervenciones cuestionan el capitalismo, la publicidad y el poder corporativo.
Obra: Mejor Vida Corp. (desde 1998)
Fuente: Tania Esquivel · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
De la línea del tiempo al mapa de tu ciudad
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Preguntas frecuentes sobre mujeres artistas
¿Quién fue la primera mujer artista de la historia?
No se conserva su nombre. La evidencia más antigua de arte hecho por mujeres son las huellas de manos en pinturas rupestres del Paleolítico superior. El estudio del arqueólogo Dean Snow (2013) sobre las huellas de cuevas como El Castillo (España) y Pech Merle (Francia) sugiere que cerca del 75% pertenecieron a mujeres. La primera mujer artista con nombre propio documentado es Ende, monja iluminadora del Beato de Gerona (975 d.C.).
¿Cuántas mujeres artistas hay en los museos del mundo?
Según el National Museum of Women in the Arts, solo el 13% de las obras en colecciones permanentes de los principales museos del mundo son de artistas mujeres. En las galerías comerciales de EE.UU. y Europa, las mujeres representan menos del 11% de las obras vendidas. La brecha sigue siendo enorme.
¿Dónde puedo ver arte hecho por mujeres en CDMX?
En la Ciudad de México puedes ver obras de mujeres artistas en el Museo Frida Kahlo, el Museo de Arte Moderno, el MUAC, el Museo Tamayo y el Museo de la Mujer, entre muchos otros. Para descubrir murales, esculturas y exposiciones de mujeres artistas cerca de ti en tiempo real, descarga la app Museas: el mapa cultural feminista te muestra obras de mujeres en tu ubicación.
¿Por qué hay tan pocas mujeres artistas famosas?
No es que hubiera pocas: es que fueron sistemáticamente excluidas de academias, talleres y de la historia escrita del arte. Linda Nochlin lo planteó en 1971 en su ensayo "Why Have There Been No Great Women Artists?". La respuesta no está en la falta de talento, sino en estructuras que durante siglos impidieron a las mujeres formarse, exponer, vender y ser registradas como artistas.
¿Qué artistas mujeres mexicanas vivas debería conocer?
Algunas de las artistas mujeres mexicanas vivas más importantes son Teresa Margolles, Mónica Mayer, Betsabeé Romero, Tania Candiani y Minerva Cuevas. Cada una trabaja con un lenguaje distinto (instalación, performance, escultura, arte conceptual) y todas son referentes del arte feminista latinoamericano contemporáneo.
Cómo se construyó esta línea del tiempo
Cada periodo se documentó cruzando fuentes académicas (Linda Nochlin, Whitney Chadwick, Griselda Pollock), catálogos razonados de museos como el Museo del Prado, el MoMA, el Tate Modern, el National Museum of Women in the Arts y archivos universitarios. Las atribuciones siguen el consenso historiográfico vigente; cuando la autoría es discutida, se indica explícitamente.
Los retratos provienen de Wikimedia Commons, todos en dominio público o bajo licencias Creative Commons (CC0, CC-BY, CC-BY-SA). Cada imagen mantiene su atribución original. Para las artistas anteriores al siglo XV se recurre a autorretratos, miniaturas firmadas o representaciones contemporáneas; cuando no existe imagen documentada, se respeta la ausencia.
Esta página se actualiza periódicamente. Si detectas un error o quieres sugerir una artista, escríbenos a contacto@somosmuseas.com.












































